Прыжок с парашютом с Эвереста

Не существует универсального определения того, что считать кемпингом, а что — нет. В основе этого понятия лежит сочетание цели и характера деятельности. Например, детский летний лагерь с питанием в столовой и проживанием в домиках может называться «лагерем», но не отражает сути «кемпинга» в его общем понимании. Аналогично, образ жизни бездомного человека может включать многие элементы кемпинга, такие как ночёвка на улице и приготовление пищи на огне, однако он не отражает добровольный характер и стремление к отдыху и восстановлению, которые являются важной частью кемпинга. Также нельзя считать «кемпингом» образ жизни кочевых культур или людей без постоянного жилья — для них это просто образ жизни.

Роскошь может быть частью кемпинга, как это было, например, в африканских сафари начала XX века. Однако включение полностью оборудованных стационарных сооружений, таких как элитные лагеря, размывает границы понятия «кемпинг».

Кемпинг — это вид отдыха на природе, связанный с ночёвкой вне дома в укрытии, таком как палатка, прицеп или автодом. Обычно люди покидают обустроенные территории, чтобы провести время в более естественной среде и заняться деятельностью, приносящей удовольствие. Чтобы это считалось кемпингом, необходимо провести как минимум одну ночь на природе — это отличает его от однодневных поездок, пикников и других кратковременных видов отдыха. Кемпинг возможен в любое время года.

Как форма досуга кемпинг стал популярным среди элиты в начале XX века. Со временем он стал более доступным и разнообразным. Современные туристы часто посещают природные территории общего пользования, такие как национальные и государственные парки, дикие природные зоны и коммерческие кемпинги. Кемпинг является важной частью многих молодёжных организаций по всему миру, таких как скаутское движение, где он используется для обучения самостоятельности и командной работе.

Кемпинг охватывает широкий спектр видов активности и способов проживания на природе. Любители выживания отправляются с минимальным снаряжением, тогда как путешественники на автодомах приезжают с электричеством, отоплением и даже садовой мебелью. Кемпинг часто сочетается с пешими походами (например, треккингом с рюкзаком), а также с другими видами активного отдыха — такими как гребля на каноэ, скалолазание, рыбалка и охота.