Исследование неизведанных направлений

Исследование — это процесс поиска с целью открытия информации или ресурсов. Оно встречается у всех подвижных видов животных, включая человека. В истории человечества наибольший расцвет исследований пришёлся на Эпоху Великих географических открытий, когда европейские исследователи морским путём изучили и нанесли на карты большую часть мира по различным причинам. После этого периода крупные исследования в основном проводились ради получения новых знаний.

В научных исследованиях изучение (exploration) является одной из трёх целей эмпирического исследования (две другие — описание и объяснение). Этот термин также часто используется в переносном смысле. Например, человек может говорить об «исследовании интернета», своей сексуальности и т.д.

Финикийцы (1550–300 гг. до н.э.) вели торговлю по всему Средиземному морю и Малой Азии, хотя многие их маршруты до сих пор неизвестны. Наличие олова в некоторых финикийских артефактах позволяет предположить, что они могли путешествовать до Британии. Согласно «Энеиде» Вергилия и другим древним источникам, легендарная царица Дидона была финикийкой из Тира, которая отправилась в Северную Африку и основала город Карфаген.

Во II веке до н.э. династия Хань исследовала значительную часть восточного и северного полушария. Начиная с 139 года до н.э., китайский дипломат Чжан Цянь отправился на запад с целью заключить союз с Да Юэчжи против сюнну (юэчжи были изгнаны из Ганьсу сюнну в 177 году до н.э.). Хотя миссия оказалась неудачной, путешествия Чжан Цяня привели к открытию целых стран, о существовании которых китайцы ранее не знали, включая территории, связанные с завоеваниями Александра Македонского (336–323 гг. до н.э.).